Shifting Seat Dynamics and problems in Buses: The Plight of Men!
Rajadhani Vartalu Desk:
There is no doubt that government-introduced free bus travel schemes (such as ‘Shakti’ or ‘Stree Shakti’) aimed at women’s empowerment and financial independence have brought about revolutionary changes in society. Thanks to this scheme, millions of women are able to travel safely to distant locations for employment, education, and business purposes. However, just as every coin has two sides, the difficulties faced by men who commute daily on APSRTC buses—particularly employees and students—following the scheme’s implementation have sparked a new social debate.
Occupying Seats Beyond the Quota!
A certain percentage of seats in buses has long been legally reserved for women. However, with the surge in free travel, the number of female passengers has increased unexpectedly.
Wasting Space in the Name of ‘Personal Space’:
Currently, on many routes, women are occupying not only the seats specifically allocated to them but also the general seats. Instances observed on the ground show that, in some cases, two women occupy a seat meant for three, placing their bags or belongings on the remaining space and refusing to let men sit next to them. Similarly, there are instances where women refused to sit in front seats even though there are vacancies.
Attitude:
Criticism is mounting that, even when buses are packed, some passengers fail to show the courtesy of adjusting to make room for others. Consequently, male passengers—who pay full fare for their tickets—often find themselves without even enough standing room.
The Plight of Male Passengers:
Men commuting daily to offices and colleges are forced to travel standing for hours, despite paying the full ticket price.
1. Hesitation and Social Etiquette:
Men often hesitate to ask for a seat, even if one is vacant. Because requests to adjust seating can escalate into arguments or even police cases, many male passengers choose to endure the discomfort in silence.
2. Financial Loss and Physical Strain:
There is strong dissatisfaction among men regarding the collection of full fares without the provision of basic amenities. Due to the lack of space on buses, many are turning to private vehicles, thereby bearing an additional financial burden.
The sentiment that “empowerment is necessary, but it shouldn’t become a burden for fellow passengers” is now being strongly voiced by the general public.
The Need for Balance:
It is unfair to blame only women for this issue. The root cause lies in the lack of proper transport planning. The number of buses needs to be increased, and additional services should be operated during peak hours.
Clear Guidelines:
Apart from the seats reserved for women, conductors must ensure that men have equal access to the remaining general seats. They must also prevent seats from being occupied by luggage.
The objective of the ‘Stree Shakti’ scheme is noble. However, for it to succeed, there must be mutual respect and a spirit of accommodation among all categories of passengers. Transport authorities and fellow passengers alike must recognize that just as women have the right to free travel, men who purchase tickets also have the right to a dignified travel experience. Only then can a healthy atmosphere be fostered in public transport.
బస్సుల్లో సీట్ల కేటాయింపు మరియు సమస్యలు: పురుషుల దుస్థితి!
మహిళా సాధికారత మరియు ఆర్థిక స్వయంప్రతిపత్తి లక్ష్యంగా ప్రభుత్వం ప్రవేశపెట్టిన ఉచిత బస్సు ప్రయాణ పథకాలు (‘శక్తి’ లేదా ‘స్త్రీ శక్తి’ వంటివి) సమాజంలో విప్లవాత్మక మార్పులను తీసుకువచ్చాయనడంలో సందేహం లేదు. ఈ పథకం వల్ల లక్షలాది మంది మహిళలు ఉద్యోగం, విద్య మరియు వ్యాపార అవసరాల కోసం సుదూర ప్రాంతాలకు సురక్షితంగా ప్రయాణించగలుగుతున్నారు. అయితే, ప్రతి నాణేనికి రెండు వైపులా ఉన్నట్లే, ఈ పథకం అమలు తర్వాత APSRTC బస్సుల్లో నిత్యం ప్రయాణించే పురుషులు—ముఖ్యంగా ఉద్యోగులు మరియు విద్యార్థులు—ఎదుర్కొంటున్న ఇబ్బందులు ఒక కొత్త సామాజిక చర్చకు దారితీశాయి.
కేటాయించిన కోటాకు మించి సీట్ల ఆక్రమణ!
బస్సుల్లో కొంత శాతం సీట్లు చాలా కాలంగా మహిళలకు చట్టపరంగా కేటాయించబడి ఉన్నాయి. అయితే, ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యం పెరగడంతో మహిళా ప్రయాణికుల సంఖ్య ఊహించని విధంగా పెరిగింది.
‘వ్యక్తిగత స్థలం’ (Personal Space) పేరుతో స్థలం వృథా:
ప్రస్తుతం అనేక మార్గాల్లో, మహిళలు తమకు ప్రత్యేకంగా కేటాయించిన సీట్లనే కాకుండా సాధారణ సీట్లను కూడా ఆక్రమిస్తున్నారు. క్షేత్రస్థాయిలో గమనించిన కొన్ని సందర్భాల్లో, ముగ్గురు కూర్చోవాల్సిన సీటులో ఇద్దరు మహిళలు కూర్చుని, మిగిలిన స్థలంలో తమ బ్యాగులు లేదా సామాను ఉంచి, పక్కన పురుషులను కూర్చోనివ్వడానికి నిరాకరిస్తున్నారు. అలాగే, ఖాళీ సీట్లు ఉన్నప్పటికీ ముందు వరుస సీట్లలో కూర్చోవడానికి మహిళలు నిరాకరించిన సందర్భాలు కూడా ఉన్నాయి.
వైఖరి:
బస్సులు కిక్కిరిసి ఉన్నప్పుడు కూడా, ఇతరులకు చోటు కల్పించేలా సర్దుబాటు చేసుకునే కనీస మర్యాదను కొంతమంది ప్రయాణికులు పాటించడం లేదనే విమర్శలు పెరుగుతున్నాయి. ఫలితంగా, పూర్తి టికెట్ ధర చెల్లించే పురుష ప్రయాణికులు తరచుగా కనీసం నిలబడటానికి కూడా తగినంత స్థలం లేని పరిస్థితిని ఎదుర్కొంటున్నారు.
పురుష ప్రయాణికుల దుస్థితి:
పూర్తి టికెట్ ధర చెల్లించినప్పటికీ, కార్యాలయాలు మరియు కళాశాలలకు నిత్యం ప్రయాణించే పురుషులు గంటల తరబడి నిలబడి ప్రయాణించాల్సిన పరిస్థితి ఏర్పడింది.
1. సంకోచం మరియు సామాజిక మర్యాద:
సీటు ఖాళీగా ఉన్నప్పటికీ, దానిని అడగడానికి పురుషులు తరచుగా సంకోచిస్తుంటారు. సీట్ల సర్దుబాటు కోసం అడగడం వాదనలకు లేదా పోలీసు కేసులకు దారితీయవచ్చు కాబట్టి, చాలా మంది పురుష ప్రయాణికులు ఆ అసౌకర్యాన్ని మౌనంగా భరించడానికే మొగ్గు చూపుతున్నారు.
2. ఆర్థిక నష్టం మరియు శారీరక శ్రమ:
కనీస సౌకర్యాలు కల్పించకుండానే పూర్తి ఛార్జీలు వసూలు చేయడం పట్ల పురుషులలో తీవ్ర అసంతృప్తి ఉంది. బస్సుల్లో స్థలం లేకపోవడం వల్ల, చాలా మంది ప్రైవేట్ వాహనాలను ఆశ్రయిస్తున్నారు, తద్వారా అదనపు ఆర్థిక భారాన్ని మోస్తున్నారు. “మహిళా సాధికారత అవసరమే, కానీ అది తోటి ప్రయాణికులకు భారంగా మారకూడదు” అనే అభిప్రాయం ఇప్పుడు ప్రజల్లో బలంగా వ్యక్తమవుతోంది.
సమతుల్యత అవసరం:
ఈ సమస్యకు కేవలం మహిళలను మాత్రమే నిందించడం సరికాదు. సరైన రవాణా ప్రణాళిక లేకపోవడమే దీనికి మూల కారణం. బస్సుల సంఖ్యను పెంచాలి మరియు రద్దీ ఎక్కువగా ఉండే సమయాల్లో అదనపు సర్వీసులను నడపాలి.
స్పష్టమైన మార్గదర్శకాలు:
మహిళలకు కేటాయించిన సీట్లు కాకుండా, మిగిలిన సాధారణ సీట్లను పురుషులు కూడా సమానంగా వినియోగించుకునేలా కండక్టర్లు చూడాలి. అలాగే, సీట్లను సామానుతో ఆక్రమించకుండా కూడా వారు నివారించాలి.
‘స్త్రీ శక్తి’ పథకం యొక్క ఉద్దేశ్యం చాలా గొప్పది. అయితే, ఇది విజయవంతం కావాలంటే అన్ని వర్గాల ప్రయాణికుల మధ్య పరస్పర గౌరవం మరియు సర్దుబాటు చేసుకునే గుణం ఉండాలి. మహిళలకు ఉచిత ప్రయాణ హక్కు ఉన్నట్లే, టికెట్ కొనుగోలు చేసే పురుషులకు కూడా గౌరవప్రదమైన ప్రయాణ అనుభవాన్ని పొందే హక్కు ఉందని రవాణా అధికారులు మరియు తోటి ప్రయాణికులు గుర్తించాలి. అప్పుడే ప్రజా రవాణా వ్యవస్థలో ఆరోగ్యకరమైన వాతావరణాన్ని పెంపొందించడం సాధ్యమవుతుంది.
